L'une des route qui rallie Tozeur à Kebili travers le Chott el Jérid : 80km de route exceptionnelle à travers un lac salé qui s'étend lui sur 5 000 km², calé entre désert et montagnes.
A là préhistoire, le Chott el Jérid était un lac permanent : des coquillages fossilisés témoignent de cette période. L'évolution climatique et géologique l'a fait évoluer en "sebkha", c'est à dire une plaine stérile.
En hiver, le Chott el Jérid se couvre d'un nappe superficielle, alimentée par les faibles précipitations de la saison. L'eau reste pourtant présente en permanence dans des nappes souterraines, qui contribuent à alimenter plusieurs oasis du sud.
En été, la luminosité naturelle du soleil alliée à la blancheur des cristaux de sel asséchés produits des mirages, impressions visuels qui alimentes largement les légendes du désert. Il est donc vivement recommandé aux voyageurs de ne pas s'éloigner de la route qui parcourt le Chott.
Ce paysage atypique et lunaire servit d'ailleurs de décor pour certains épisodes de Star Wars ou encore le Patient Anglais.
Classé au patrimoine mondial par l'UNESCO, l'espace est aussi une réserve écologique pour sa faune et sa flore caractéristique de la zone pré-saharienne.
Je vous conseille un arrêt pipi sur le bord de la route car les toilettes du Chott el Jérid valent le détour!
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